腹泻是很多人都有过的经历，多数情况下症状较轻，适当休息或服药后即可缓解。但有一种腹泻可能比普通肠炎严重得多——患者一天内腹泻十余次，出现脱水、发热，严重时甚至危及生命。而这一切的起因，可能就是艰难梭菌感染。
一、艰难梭菌是什么，怎么传播
艰难梭菌是一种厌氧的革兰阳性芽孢杆菌，它最突出的特点是能够形成芽孢——相当于给自己穿上了一层坚硬的“盔甲”，使其在体外环境中能存活数月甚至数年，可抵抗高温、干燥、酒精及多种常用消毒剂。
艰难梭菌主要通过粪一口途径传播。细菌随感染者的粪便排出体外，污染周围环境(马桶、门把手、床栏、地面等)或物品，其他人用手接触这些被污染的表面后，再触摸口鼻，就可能将细菌吞入体内。在医院、养老院等人员密集的场所，由于患者免疫力较低，加上频繁的医疗操作和近距离接触，交叉感染的风险更高。
二、感染后有哪些症状
艰难梭菌感染的症状出现时间差异较大，最早可在开始使用抗生素后数小时至2天内出现，最晚可于停用抗生素后3周内发生。
初期症状主要表现为腹泻，24小时内排便次数常超过3次，粪便多为水样便。随着病情进展，部分患者可出现发热、腹痛、腹胀等表现，腹泻可能发展为黏液便或血便。重症患者可发生伪膜性肠炎，且常伴有中毒性巨结肠、肠穿孔、感染性休克等并发症。
需警惕的是，严重感染可危及生命，若在使用抗生素期间或停药后出现持续性腹泻、发热、腹痛等症状，应及时就医。
部分人群可携带艰难梭菌但无任何临床症状，医学上称为“无症状定植”，这种情况不属于感染，通常无需治疗。需要特别说明的是，2岁以下婴幼儿腹泻不建议优先开展艰难梭菌检查，除非存在明确的高危因素或处于暴发感染事件。
三、哪些人群容易感染艰难梭菌
长期使用抗生素的人群(最重要的危险因素)；
65岁以上老年人(免疫功能随年龄下降，肠道微生态稳定性较差)；
长期住院者(环境芽孢污染率较高，交叉感染风险增加)；
存在严重基础疾病或免疫功能低下者(如恶性肿瘤放化疗期间、器官移植术后、炎症性肠病等)。
四、如何预防？
合理使用抗生素：不自行购买或随意使用抗生素，严格遵从医嘱，这是最根本、最有效的预防措施。
正确洗手：含酒精的免洗洗手液对艰难梭菌芽孢清除效果有限，在艰难梭菌暴发期间，建议使用肥皂和流动水搓洗至少20秒，尤其便后更应严格执行。
环境消毒：医院或家庭中有感染患者时，应使用含氯消毒剂清洁门把手、马桶等可能被污染的表面，普通酒精类消毒剂无法杀灭芽孢。
住院期间配合隔离：确诊或疑似感染时，应遵从医院安排采取接触隔离措施。
艰难梭菌感染的根源，很大程度上在于肠道微生态的失衡，而抗生素的不当使用正是这一失衡的主要推手。不滥用抗生素、用肥皂和水勤洗手，是预防艰难梭菌感染最简单也最有效的方法。如果您或家人在使用抗生素后出现持续性腹泻、发热、腹痛等症状，请及时前往正规医疗机构就诊——早期识别和规范治疗，是防止病情加重的关键。
(来源：中国疾控中心微信公众号 作者：传染病所 白璐璐、吴媛)